Adoptant ce sujet, qui lui fournissait la fuligineuse crypte souhaitée, Canterel choisit dans son parc une place très découverte, remarquable par l’instabilité de direction observée dans les souffles la parcourant. Ces changements continuels ne pouvaient que favoriser les nombreux va-et-vient que la demoiselle aurait à effectuer pour l’exécution du tableau. Il fit aplanir avec une rigoureuse perfection toute la région qu’il se promettait d’utiliser — puis attendit patiemment l’apparition dans ses pronostics d’une future période de deux cent quarante heures qui, partant de la fin d’un coucher de soleil, ne comportât ni pluie ni tempêtes. L’expérience ne pouvait en effet se concevoir par un vent excessif, et une averse plus ou moins fouettante eût dérangé maintes combinaisons en alourdissant l’enveloppe de l’aérostat et en ternissant miroirs et lentille.
Le moment venu, il amena sur la place ventilée la hie aérienne ainsi qu’une caisse volumineuse contenant les dents extraites par lui depuis la découverte de ses deux métaux attractifs.
Là, ses prévisions météorologiques sous les
