les tubercules les plus nombreux et les plus gros ; que ces produits plus abondants indemnisent et bien au delà, des prix plus élevés que coûtent les semenceaux ».
Voici l’une des expériences qu’ont faites à ce sujet Payen et Chevallier. Ils ont planté dans le même terrain, de cinq façons différentes, la même Variété de Pommes de terre, la Patraque blanche, en rendant autant que possible toutes les autres conditions égales. Ils ont employé pour chaque plantation, et dans six trous espacés d’environ 70 centimètres :
| N° 1. | Six Pommes de terre d’une grosseur moyenne. |
| N° 2. | Six Pommes de terre plus petites. |
| N° 3. | Six morceaux de grosses Pommes de terre équivalant en quantité les six petites. |
| N° 4. | La pelure de six Pommes de terre moyennes. |
| N° 5. | Les yeux de six Pommes de terre de la même grosseur environ. |
Les tiges des trois premiers Numéros s’élevèrent rapidement et conservèrent pendant toute leur végétation une grande vigueur ; les plus belles cependant se trouvaient parmi celles du N° 1 ; celles du N° 3 était généralement moins fortes. Les tiges des deux derniers Numéros étaient grêles et se soutenaient à peine, la plupart même, parmi celles du N° 5, furent toutes courbées sous leurs poids. Les Pommes de terre furent toutes récoltées avec soin après leur maturité ; leur produit, en tubercules, pesé exactement, a donné les résultats suivants :
| N° 1. | Pommes de terre | moyennes | 6 kil. | 500 gr. |
| N° 2. | — | plus petites | 6 kil. | 100 gr. |
| N° 3. | — | en morceaux | 5 kil. | 590 gr. |
| N° 4. | Pelures | 500 grammes. | ||
| N° 5. | Yeux | 400 grammes. |
On le voit, la question avait fait un grand pas. Mais le cas prévu par Payen et Chevallier, que l’on ne devait montrer de la parcimonie dans le choix des tubercules que dans les temps où les Pommes de terre seraient fort rares, se présenta en 1846, lorsque les ravages de la maladie de la Pomme de terre eurent fait perdre la plus grande quantité de la récolte. On recourut alors aux moyens extrêmes, et l’on fit usage pour la plantation, de pelures, d’yeux, de morceaux et même de tubercules malades. On essaya même de la multiplication par boutures et par marcottes, ce qui demandait
