bientôt divisées, séparées & brisées. Si le bois n’est pas bien sec, on aura beau faire entrer des chevilles de bois ou de fer dans les trous qui les attendent ; la pièce prendra de la retraite, les trous s’élargiront, & les chevilles tomberont l’une après l’autre avant la fin de la journée, pour peu que la chaleur soit active. Ce que je dis des pièces de bois s’applique également à celui dont on fabrique les chevilles. Le cultivateur prévoyant, a grand soin de faire armer les angles des assemblages avec des bandes de fer. Outre qu’elles assurent la solidité générale de l’instrument, elles s’opposent à la retraite du bois & à la désunion des parties.
Les herses, en général, doivent avoir de six à huit pieds de longueur sur autant de largeur, & les dents espacées de cinq pouces, sur autant de longueur en saillie ; leur partie antérieure tranchante & pointue à sa base, ronde ou quarrée à la postérieure. Les proportions des pièces de bois, sont de six à huit pouces de surface sur quatre à cinq d’épaisseur. La Pl. XIX représente les herses les plus connues, décrites & gravées dans le Dictionnaire Encyclopédique, édition in-fol.
Herse Quarrée. Fig. I. A B, palonier, auquel on attache les chevaux. Il devient inutile si on se sert de bœufs, parce que la corde CD se prolonge & est fixée à leur joug. EF, grand bras ; EG, tête ; GH, second bras ; O, bras du milieu ; PP, petit bras ; KLMN, batte. Cette herse a vingt-cinq dents ; Fig. 2, profil de la herse, vu du côté du bras GH.
Herse Triangulaire, Fig. 3, 
faite de deux bras assemblés à mi-bois en D, sous un angle de soixante degrés, & écartés par trois traverses. La première traverse a deux chevilles ou dents ; la seconde, quatre ; & la troisième, sept ; & chaque bras, six ; ce qui fait en tout vingt-cinq ; c’est la moins compliquée & la meilleure. Dans plusieurs endroits, on fixe en C la corde qui la tire ; alors, pour peu que la corde soit courte, la tête s’élève, & souvent le premier rang des chevilles touche à peine la terre : cependant le point essentiel est que la herse se promène très-horizontalement. Il vaut beaucoup mieux fixer la corde en A, & même y placer un anneau de fer. On objectera que, lorsque l’on va ou lorsque l’on revient du hersage, on est obligé de retourner l’instrument les chevilles en l’air, & ainsi la boucle & l’anneau de fer seront bientôt usés par le frottement. L’objection est réelle, & mérite d’être réfutée. Supposons donc la herse renversée sur la tête des chevilles, il s’agit d’attacher la corde en E sur la première traverse, & de tenir la corde courte. Dans ce cas, la tête de la herse sera nécessairement relevée de quelques pouces, & ne portera pas sur la boucle & sur l’anneau. D’ailleurs, touchant le sol par moins de points de contact, il y aura moins de frottement, & les bêtes auront moins de peine à la traîner ; enfin, rien n’empêche que la partie de l’anneau qui pénètre dans le bois, ne soit retenue de l’autre côté, ou par un écrou, ou par une broche de fer qui traversera la cheville de l’anneau, & lorsqu’on voudra aller ou revenir des champs, il suffira de retourner sens dessus dessous l’anneau & sa boucle, & de les fixer avec l’écrou ou avec la goupille.
