sommités qui, bientôt réunies en paquets formeront ces têtes ridicules qui ombragent la terre, soustrayent les grappes a la lumière, aux regards bienfaisans du soleil, concentrent l’humidité sous leur ombrage, y appellent les gelées ou la pourriture et sont enfin un obstacle funeste à la circulation de l’air. Quelle différence entre la qualité du fruit d’une vigne ainsi échalassée, et celui d’une vigne dont les rameaux ont reçu une direction oblique ou plutôt horisontale, par leur adossement à une sorte de bâti sur lesquels ils prennent la forme d’un contre espalier ! La séve est alors d’autant mieux élaborée qu’elle circule avec moins de véhémence ; elle est répartie de toutes parts dans une heureuse proportion : toute la plante participe à l’influence de l’air la nuit comme le jour ; il en résulte des fruits mieux nourris et une plus prompte maturité. Au reste cette méthode de palisser les vignes n’est rien moins que nouvelle ; les anciens l’employoient fréquemment ; ils donnoient à ces sortes de vignes le nom de vites jugnatœ jugo simplici, parce que la réunion des perchettes transversales aux pieux perpendiculaires leur donnoit de la ressemblance au joug militaire qui se faisoit en plantant verticalement deux lances sur lesquelles on attachoit horisontalement la troisième. Elle est même toujours en usage dans plusieurs vignobles de la Provence, du Languedoc, de la Franche-Comte, de la Guienne, de la Bourgogne et du Dunois. Le défaut qu’on remarque dans quelques-uns de ces espaliers est de maintenir les fruits a une trop grande élévation, et dans d’autres de diriger les rameaux des plantes plutôt obliquement qu’horisontalement ; il vaut mieux en effet leur faire décrire une ligne arrondie ou demi-circulaire que seulement oblique. La plantation en échiquier, telle que nous l’avons conseillée, présente de grandes facilités pour exécuter ce genre de palissage. Elle permet de former les rangées en spirale, de les dresser en ligne, droite ou oblique, suivant que l’une ou l’autre direction est prescrite par la pente plus ou moins rapide du terrein et par son exposition. La première est indispensable sur un plan très-incliné, parce qu’elle multiplie naturellement les soutiens de la terre. Évitez soigneusement de former des lignes palissées transversalement, c’est-à-dire qui présenteroient leur plan aux premiers regards du soleil, si la vigne a l’exposition de l’Est ou du Sud-Est. Ses premiers rayons dardés sur toutes les lignes qui lui seroient parallèles, causeroient infailliblement la destruction de tous les jeunes bourgeons, pour peu qu’ils eussent été frappés par la gelée. Les cultivateurs savent que ce n’est pas le froid proprement dit qui détruit la grappe naissante, mais les rayons qui l’atteignent, après avoir traversé les cristaux de la gelée. Dans un site de cette nature, et dans tout autre ou quelque cause que ce soit favorise l’humidité, établissez vos espaliers de bas en haut. Il en est tout autrement au plein Midi.
