On doit à la régie des poudres les premières expériences qui aient été faites sur l’incinération des végétaux ; elles servirent à élever des doutes sur l’opinion généralement reçus, que la proportion des cendres étoit en raison de la densité des matières employées. Voici les résultats qu’elle a obtenus de quelques plantes et de plusieurs arbres, même les plus durs :
| Tiges de blé de Turquie | pour | 100 | livres, | 8 | livres | 13 | onces | 6 | gros | 38 | grains |
| Tiges de tournesol | 100 | 5 | 11 | 4 | 28 | ||||||
| Sarment | 100 | 3 | 2 | 0 | 41 | ||||||
| Buis | 100 | 2 | 14 | 0 | 0 | ||||||
| Saule | 100 | 2 | 13 | 4 | 50 | ||||||
| Orme | 100 | 2 | 5 | 7 | 11 | ||||||
| Chêne | 100 | 1 | 5 | 5 | 3 | ||||||
| Tremble | 100 | 1 | 3 | 6 | 4 | ||||||
| Charme | 100 | 1 | 2 | 0 | 35 | ||||||
| Hêtre | 100 | 0 | 9 | 2 | 62 | ||||||
| Sapin | 100 | 0 | 5 | 3 | 54 |
M. de Perthuis, qui s’étoit occupé, en même temps que les commissaires de la régie, d’expériences en grand sur les bois, mit le plus grand zèle à compléter son travail, en comparant, par de nombreuses recherches, les produits en cendres et en salins d’un assez grand nombre d’arbres, d’arbustes, et de plantes. Il s’attacha surtout à n’employer que des matières dont il avoit bien déterminé l’état, et à ne leur faire subir que le degré de chaleur nécessaire pour en opérer la combustion complète : car, en n’élevant pas assez la température, il reste, en pure perte, une partie du charbon ; et, en l’élevant trop, on forme des combinaisons inutiles, et l’on volatilise beaucoup d’alkali. Cependant, malgré les obligations que nous avons à M. de Perthuis, d’avoir indiqué des moyens très-faciles d’augmenter la fabrication de la potasse, nous croyons que ses expériences auroient pu être faites plus en grand, et qu’il auroit dû nous faire connoître les produits, en salins, de toutes les plantes qu’il a réduites en cendres, Voici, d’après ce savant ingénieur, le calcul de huit espèces de plantes en cendres, et en salin :
| ESPÈCES. | EN CENDRES. | EN SALINS. | EAU EMPLOYÉ. | OBSERVATIONS. | ||||||
| livres. | onces. | gros. | grains. | onces. | gros. | grains. | livres. | La quantité de cendres par chaque opération étoit de huit onces. | ||
| Ortie commune | 10 | 10 | 6 | 0 | 1 | 7 | 1 | 28 | ||
| Chardon commune | 4 | 0 | 5 | 36 | 1 | 0 | 37 | 14 | ||
| Fougère | 5 | 0 | 1 | 0 | 1 | // | // | 14 | ||
| Chardon des grains | 10 | 8 | // | // | 1 | 3 | 71 | 18 | ||
| Glayeul des étangs. | 4 | 4 | 1 | 40 | 1 | 4 | 1 | 22 | ||
| Grand glayeul | 2 | 15 | 4 | // | 1 | 1 | 0 | 16 | ||
| Grand jonc des rivières | 3 | 13 | 5 | 24 | 1 | 4 | 0 | 20 | ||
| Jonc à plumasseau | 4 | 5 | 3 | // | 0 | 7 | 36 | 12 | ||
La combustion des quatre espèces de buis forestiers brûlés par la régie donne, pour terme moyen, en cendres, par quintal de bois sec, pour cent livres, |
1 | livre | 1 | once | 1 | gros | 43 | grains. |
| Le terme moyen d’un quintal de plantes brûlées par M, de Perthuis donne. | 5 | 2 | 4 | 60 | ||||
Différence |
4 | livres | 1 | once | 3 | gros | 17 | grains. |
