être une inférence à partir de ce qui est immédiatement connu. Par conséquent, deux questions très difficiles se posent immédiatement ; à savoir, (1) y a-t-il une vraie table ? (2) si oui, quelle sorte d’objet cela peut-il être ?
Il nous sera utile d’avoir, dans l’examen de ces questions, quelques termes simples dont la signification est précise et claire. Donnons le nom de « données des sens » [1] aux choses qui sont immédiatement connues dans la sensation : des choses telles que les couleurs, les sons, les odeurs, la dureté, l’aspérité, et ainsi de suite. Nous donnerons le nom de « sensation » au fait d’être immédiatement conscient de ces choses. Ainsi, toutes les fois que nous voyons une couleur, nous avons une sensation de la couleur, mais la couleur elle-même est une donnée des sens, non une sensation[2]. La couleur est ce dont nous avons immédiatement conscience, et la conscience elle-même est la sensation. Il est clair que si nous devons savoir quelque chose au sujet de la table, cela doit être au moyen des données des sens — couleur brune, forme oblongue, douceur, etc. — que nous associons à la table ; mais, pour les raisons qui ont été données, nous ne pouvons pas dire que la table est les
