XIV
Les maximes, jeu de salon en vogue chez les précieuses, devinrent chose littéraire grâce à l’esprit systématique et à la forte précision de La Rochefoucauld. Pascal ne s’amusa point à de telles frivolités, mais la mort fit des ruines avec ce qui n’était pas encore construit, et du temple qu’il ne put bâtir, il reste de merveilleuses colonnes : on ne les dresse pas aussi solides quand on sait d’avance qu’elles n’auront rien à supporter, et les Pensées sont puissantes parce qu’elles étaient destinées à soutenir le poids du plus vaste des livres. La Bruyère, entre deux portraits vigoureux, laisse tomber une pensée banale dans une expression amusante. Vauvenargues, qui mourut jeune, employa ce moyen jeune et bégayant pour exprimer son âme noble et délicate. Rivarol et Chamfort, esprits amuseurs,
