fils de Jahel à se précipiter. — La Jeanne d’Arc de Simone Arnaud est un peu moins fausse. Ici, l’héroïne est trop connue pour permettre ces ridicules inventions. L’histoire et la légende ont triomphé des réminiscences cornéliennes ou romantiques, ont empêché l’effort de se bander jusqu’à l’inhumain. Malheureusement le sujet est bien délicat pour un talent fait de mémoire et d’hyperboles. Simone Arnaud l’a-t-elle manqué plus que les Joseph Fabre et les Jules Barbier qui l’exploitent ? N’exigeons pas l’impossible de cette brave à trois poils ; elle a seulement réussi à faire aussi mal que les marchands de l’autre sexe, et je me demande pourquoi l’Académie a couronné de préférence sa machine. J’essaie une explication. L’Académie monthyonise toujours un peu, même quand elle s’efforce vers des choix littéraires, et ces cinq actes sont pavés de bonnes intentions. Monseigneur Perraud a dû être heureux en entendant un moine du xve siècle se déclarer hardiment « citoyen », et les quarante ont sans doute frémi d’aise quand La Trémoïlle, grammairien bien connu, conseille à un interlocuteur : « Parlons sans hyperbole. »
Simone Arnaud ne semble connaître que le Corneille vanté par Déroulède. Elle admire surtout ce jeune Horace, inhumain plus que surhumain, trop brute pour être un héros. Elle s’arrête à cet idéal inférieur
