ces choses possèdent. Il faut chercher ailleurs que dans la production la source des valeurs antérieures à ce phénomène.
Ceci ne prouve en aucune façon que je veuille me dissimuler à moi-même ou que je cherche à dissimuler à qui que ce soit l’importance véritablement très grande et très respectable du travail ou de la production dans la question de la richesse sociale. Je suis aussi bien disposé que qui que ce soit à accorder à l’industrie humaine toute la place qu’elle mérite. Mais, de ce qu’une chose est très importante dans ce monde, de ce qu’elle y joue un rôle éminent, il ne s’ensuit pas précisément qu’elle soit unique. Le soleil est un grand et beau luminaire, sans contredit ; il est la source la plus féconde de la chaleur et de la clarté. Mais cela ne nous oblige point à fermer les yeux ou à garder le silence sur la lune et sur les étoiles qui brillent pendant son absence, et sur les autres sources de chaleur qui se développent à côté de celle-là. Quelle que soit la vaste étendue de l’Océan, il serait ridicule de ne tenir aucun compte ni des lacs, ni des fleuves ou des rivières qui arrosent nos continents, qui nous fournissent aussi bien que la mer, quoique en plus petite quantité, des poissons et des productions de toute espèce, et qui nous offrent, aussi bien qu’elle, quoique dans une moindre étendue, des moyens de communication et de transport. Que l’on compare, si l’on veut, le travail au soleil, qu’on le compare à l’Océan, soit ; qu’on lui accorde toute l’importance qu’il mérite, je le veux bien ; mais que du moins on ne détruise pas la vérité en l’exagérant, et qu’on veuille bien reconnaître qu’il existe un certain nombre de valeurs d’échange, quelque petit que soit ce nombre, qui ne sont pas le fruit du travail et dont l’existence est antérieure à la production. Or, si les faits que j’invoque sont évidents et incontestables, s’il y a, comme tout le monde peut s’en convaincre, des valeurs d’échange qui ne sont pas le fruit du travail, il est impossible
