Page:Sénèque - De la vie heureuse.djvu/80

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tain prix et que les unes sont préférables aux autres ? Il en est auxquelles on accorde un peu d’importance, il en est auxquelles on en accorde beaucoup. Ne vous y trompez donc pas, la richesse est du nombre des choses préférables. « Pourquoi alors, direz-vous, me railler quand elle tient chez vous le même rang que chez moi ? » — Voulez-vous savoir combien je suis loin de lui donner le même rang ? Que la richesse m’échappe, elle ne m’enlèvera rien qu’elle-même ; vous, si elle vous quitte, vous resterez frappé de stupeur, comme un homme qui, dans son abandon, ne se trouverait plus lui-même. Chez moi les richesses tiennent une certaine place, tandis que chez vous elles occupent la plus haute ; enfin, moi je les possède ; vous, vous êtes possédé par elles.


XXIII. Cesse donc d’interdire l’argent aux philosophes : personne n’a condamné la sagesse à la pauvreté. Oui, le philosophe aura d’amples richesses ; mais elles ne seront ravies à qui que ce soit, ni souillées du sang d’autrui, ni acquises au détriment de personne ou par de sordides profits ; mais elles sortiront de chez lui aussi honorablement qu’elles y seront entrées ; mais elles ne feront gémir que l’envie. Exagérez-les