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veillance les allège et les rend tolérables. Souffrant, confie

tes peines si tu ne veux le désespoir ; jouissant, communique

tes joies si tu veux en connoître d’indicibles. Dans

l’enthousiasme de la volupté comme sous le poids du

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malheur, toujours entraîné foible et dépendant, ô homme

appuie-toi sur ton frère. La nature vous unit dans la

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conformité ^{[S 1]} de vos sensa|tions, elle vous protège l’un par

l’autre ; mais vous vous déchirez pour le stérile honneur

de la combattre, et vous trouvez vos plus affreux malheurs

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dans le bonheur exclusif que vous avez si imprudemment

cherché. Elle vous disoit à tous : aime, console, jouis et

fais jouir ; jouis dans toi-même et dans tout ce qui

ressemble à toi. Elles passeront les lois atroces et les

superstitions sanguinaires ; ils passeront les stériles efforts des

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vertus austères et les écarts effrénés, plaisirs de la servitude ;

mais la loi primitive ne périra jamais. Un jour

peut-être le bonheur naîtra de son précepte immuable,

nos calamités s’effaceront dans l’oubli des erreurs qui la

combattent ; les momens rapides, que nous appelons les

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chercher le bien des autres, nous fassions notre propre mal ? quel

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homme aura de telles vertus si jamais il raisonne ses devoirs et

ses besoins ? et quel ordre moral que celui où l’on ne sauroit être

qu’un méchant, ou une dupe, ou un fou ?

1. Dans ce rapport général les différences individuelles sont

   même beaucoup moins grandes que l’on ne pense. Parmi nous

   cette différence est due presqu’entière à la prodigieuse diversité

   d’opinions et de circonstances.

1. C, XXIV^e Rêv., p. 156 = l. 591-608. – 591-3. La nature nous unissoit

   par la conformité des sensations mais nous nous déchirons pour – 594-6. et nous trouvons nos maux les plus irremédiables dans ces avantages exclusifs que nous avons cherchés si impudemment [sic]. La nature disoit à tout être social : Aime – 597. et dans ce – 598-600. à toi. Un jour elles ne seront plus les lois absurdes, et les superstitions haineuses ; ils ne seront plus les stériles préceptes des vertus – 601-8. servitude. La loi primitive règnera alors ; car la vraie morale ne périra jamais. Ces momens que nous nommons les siècles de civilisation, se