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despotes qui l’asservissoient ouvertement et qui, n’ayant

pas sa faveur, eussent peut-être moins osé.

325

L’égalité ne sera jamais qu’une chimère chez des hommes

qui diffèrent trop par la pensée, le sort, les besoins et les

vues. Qu’ils reçoivent de l’éducation des principes

semblables, et qu’ils les voyent consacrés par la conformité

de leurs destinées ; qu’ils aient mêmes mœurs, mêmes

330

besoins, mêmes droits, mêmes jouissances, surtout mêmes

desirs et mêmes habitudes, alors seulement ils pourront

être égaux. Mais vouloir que celui qui jouit de tout ne

soit pas flatté par celui qui sans ses dons ne possèdera

rien ; mais vouloir que le génie dont les conceptions

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embrassent l’univers, se croye absolument l’égal du

manœuvre qui n’a qu’une idée vouloir qu’il y ait des

passions immodérées sans injustices pour les satisfaire, et

un vaste pouvoir sans brigue pour l’obtenir ; vouloir des

riches qui toujours favorisés, ne soient pas insolens ; un

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peuple qui toujours sujet, ne soit pas opprimé ; et

toujours privé, ne soit pas envieux et rampant : c’est imaginer

des mots et non connoître ou gouverner des hommes.

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Si ces deux classes ne peuvent exister sans | être

essentiellement opposées et sans que l’une prépare pour l’autre

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les fléaux qu’elle en reçoit, ne faudroit-il point détruire

cette funeste distinction en ne formant les hommes qu’à

ce qu’ils peuvent tous également atteindre ; car ce qui

n’est accessible qu’à un petit nombre est nécessairement

funeste à tous ; et cette industrie qui produisant quelques

^{[JM 1]}

1. C, XIX^e Rêv., p. 121 sq. = l. 325-352. – 325. L’égalité républicaine

   n’est qu’une – 326-8. diffèrent beaucoup par la pensée, par les besoins et par le sort. Qu’ils reçoivent dans l’enfance des principes semblables, et qu’ensuite ils les voient – 335. l’univers, reste absolument – 337. injustice – 338. brigues – obtenir, supposer des – 339. et un – 340-1. opprimé, qui toujours humilié, ne soit – 347. peuvent partager tous ? Ce qui – 349. à la pluralité ; et cette industrie qui, en produisant –