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deux ames unies au corps humain. Une seule rend raison

de ce double produit, dans les divers rapports de son

union avec la matière moins subtile, que nous nommons

le corps. Ne perdons pas de vue que la sensation et la

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pensée ne sont que des effets, et que, même s’ils différoient

absolument, ils pourroient néanmoins être produits

par diverses combinaisons des mêmes principes.

Supposons que tout composé organisé et même tout être,

car sans doute l’atôme élémentaire n’existe nulle part seul,

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soit formé de proportions et de combinaisons différentes

de la matière indifférente unie à la matière essentiellement

active ^{[S 1]} ; alors, dans l’homme, la matière indifférente opère

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passivement les | mouvemens ^{[S 2]} communs à tous les corps,

comme la circulation de nos fluides et tous ceux que

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nous ne commandons pas, que nous ne sentons même pas.

L’action de la matière indifférente sur la matière active,

sur le feu principe qui anime l’homme, produira en lui

les sensations que ses organes lui transmettent du dehors.

Le mouvement propre du principe essentiellement

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actif qui est en nous produira la pensée ; et l’action

1. La première antiquité reconnoissoit deux principes, l’un inactif,

   l’autre actif. Les Chinois ont encore la matière en repos et

   le mouvement qui la modifie. L’absence du feu fixe et durcit

   les corps ; sa présence les agite, les liquéfie, les volatilise. Son

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   absence absolue produiroit apparemment un repos absolu, une

   mort totale, etc. Le dogme universel des deux principes, devenu

   moral et même théologique, n’est qu’une conséquence plus

   moderne, une des altérations diverses de ce premier système

   ontologique des deux élémens principes. On retrouve par-tout

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   dans l’antique Orient des traces irrécusables de cette doctrine du

   peuple antérieur, qui paroît avoir instruit l’Orient lui-même dans

   les tems primitifs.

2. Cette matière, indifférente au mouvement ou au repos, se

   peut mouvoir cependant sans une action présente de la matière

   active, par la continuation du mouvement imprimé, par les

   incalculables suites ou réactions d’une action première, ou d’une

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   multitude d’actions combinées actuellement ou successivement.