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- noissance des choses est derrière une région de ténèbres ;
- la lumière s’est réservé quelques issues par où descendent
- ces pâles lueurs qui suffisent à tous. Celui de nous que
- le hasard a placé devant l’endroit lumineux, se hâte de
- plonger ses regards dans l’espace céleste ; mais il ne peut
- s’y étendre, il ne discerne que quelques points : et qui sait
- encore s’il est éclairé, ou s’il n’est qu’ébloui ?
- Deux choses du moins paroissent visibles : l’éternité
- de l’ordre, la futilité des choses humaines. Cherchons
- l’ordre, et négligeons toute autre affection. Que la justice
- donne quelque dignité à notre passage dans la vie. Quel
- est le but de ce passage ? nous l’ignorons. Faisons néanmoins
- ce qui semble être selon notre destination, ce qui
- peut servir à l’ordre général. Faisons ainsi : ne fût-ce que
- parce qu’il n’y a pas autre chose à faire, et que tout le
- reste ne peut être observé sans mépris. Quand un homme
- cherche son but en lui-même, ce qu’il trouve est
- au-dessous de rien.
- Si je me sépare des hommes, et que je cesse d’être
- troublé par ce bruit qu’ils font entre eux, si je me jette
- hors de leurs clameurs, dans une région de repos et plus
- près de la vérité des choses, il m’est impossible de découvrir
- une différence entre l’indien obscur qui triomphe dans
- une partie d’échecs, et Gengis qui triomphe dans le jeu
- des batailles. Gengis est mort il y a long-temps, et il est
- mort à jamais. Il est immortel, dit-on ; je ne sais ce que|
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- c’est qu’un individu immortel, chez une espèce mortelle,
- sur un globe mortel. Il est mort. Le son de ce mot, Gengis,
- s’éteint comme celui d’un autre mot : il résonne un
- peu plus long-temps en finissant ; mais le perroquet qui
- s’est placé en face d’un écho doit obtenir un semblable
- avantage sur celui qui est dix pas plus loin. Ce bruit a
- une borne, et même une borne actuelle. Nul n’a eu toute
