1684 de toutes les femmes. Il est vrai, mon très-cher, jusqu’à ce que vous ayez épousé Mlle de Mauron, vous avez été prêt à vous pendre ; vous ne pouviez mieux faire, mais attendons la fin. Toutes ces belles dispositions de sa jeunesse, qui faisoient dire à Mme de la Fayette qu’elle n’en auroit pas voulu pour son fils avec un million, s’étoient heureusement tournées du côté de Dieu : c’étoit son amant, c’étoit l’objet de son amour ; tout s’étoit réuni à cette unique passion. Mais comme tout est extrême dans cette créature, sa tête n’a pas pu soutenir l’excès du zèle et de l’ardente charité dont elle étoit possédée ; et pour contenter ce cœur de Madeleine, elle a voulu profiter des bons exemples et des bonnes lectures de la vie des saints Pères du Désert, et des saintes pénitentes. Elle a voulu être le don Quichotte de ces admirables histoires ; elle partit, il y a quinze jours, de chez elle à quatre heures du matin avec cinq ou six pistoles, et un petit laquais ; elle trouva dans le faubourg une chaise roulante ; elle monte dedans, et s’en va à Rouen toute seule, assez déchirée, assez barbouillée, de crainte de quelque mauvaise rencontre ; elle arrive à Rouen, elle fait son marché de s’embarquer dans un vaisseau qui va aux Indes ; c’est là où Dieu l’appelle, c’est où elle veut faire pénitence, c’est où elle a vu, sur la carte, les endroits qui l’invitent à finir sa vie sous le sac et sur la cendre, c’est là où l’abbé Zosime[1] la viendra communier quand elle mourra. Elle est contente de sa résolution, elle voit bien que c’est justement cela que Dieu demande d’elle ; elle renvoie le petit laquais en son pays ; elle attend avec impatience que le vaisseau parte ; il faut que son bon ange la console de
- ↑ 2. Fameux solitaire du sixième siècle, qui venoit communier tous les ans sainte Marie Égyptienne, la nuit du jeudi au vendredi saint, dans un désert sur les bords du Jourdain. Voyez la Vie des Pères des Déserts.
