fois aussi belle que de nuit. De plus, le maître l’a entourée d’un voile afin d’en dissimuler les défauts.
Cellini avait vraiment entouré son dieu d’un voile, pour en augmenter la majesté. Furieusement, il le déchira et allait, dans sa colère, porter une main sacrilège sur son œuvre, quand le Roi intervint :
— Benvenuto, dit-il avec une noble autorité, j’arrête ta colère. En revanche, tu recevras une récompense dix fois plus forte que celle à laquelle tu t’attendais.
Puis, se tournant vers la cour, il poursuivit :
— Je me félicite d’avoir enlevé à l’Italie l’homme le plus éminent qui existât jamais.
Mme d’Étampes se mordit les lèvres et déchira son mouchoir. Quand Cellini quitta Fontainebleau, le Roi lui fit payer mille écus d’or.
Ravi et fier comme un triomphateur, Benvenuto s’en revint à Paris avec ses compagnons et offrit, le jour même de son arrivée, un festin princier à tous ses collaborateurs, ainsi qu’il convenait à un prince de l’Art. Après le repas, il fit apporter tous ses effets, qui étaient en drap fin et en précieuses fourrures, et en fit présent à ses gens.
