quelques pas. Sabadil regarda à sa surface verte, aussi polie qu’un miroir. Les longs roseaux qui y baignaient aussi étaient tranquilles, depuis leurs tiges droites et sveltes, jusqu’à leurs panaches bruns pailletés d’argent. Des algues, des nénuphars, des lis de rivière étoilaient la mare, y dessinant de bizarres broderies. Des narcisses odoriférants fleurissaient dans la mousse humide de la rive. Sabadil s’assit dans la verdure et regarda l’eau. De petites lueurs y passaient comme des éclairs. Par moments un bouillonnement montait à la surface, ou un poisson fouettait l’onde avec sa queue. Une grande fraîcheur régnait. Comme Sabadil ne détournait pas les yeux de l’eau, il lui parut qu’elle montait jusqu’à lui ; il se sentit enlacé comme par deux bras glacés, et le même cri lugubre qui l’avait effrayé tout à l’heure se fit entendre avec un accent rauque et désagréable. Soudain un visage se dessina dans l’onde pure, un beau visage de vierge encadré de cheveux blonds.
Sabadil bondit, fit un grand signe de croix et recula vivement.
À ses côtés, maintenant, se tenait une femme jeune, grande et forte, si grande qu’elle le dominait presque de la tête, bien qu’il fût de taille moyenne. Son visage était un visage de Madone au teint blanc, délicatement teinté de rose. Sa chevelure blonde, aux reflets fauves, était tressée et disposée en nattes lourdes au sommet de la tête. L’étrangère portait de hautes bottes de maroquin rouge, un jupon de percale aux couleurs voyantes et un corsage de drap vert foncé d’où sortait une chemise d’une blancheur
