punir beaucoup plus sévèrement toutes les contraventions qui peuvent lui porter préjudice.
— Dans ce cas, pourquoi accuse-t-on vos femmes de légèreté et de vanité ?
— Elles ne sont pas autrement que le reste des femmes, répondit Mardona, toujours calme, digne et bonne. La femme aime les plaisirs, les divertissements, le changement. Au lieu d’agir contre la nature, ce qui irrite inutilement ses penchants, nous lui accordons tout ce qu’elle aime, la parure, la danse, les amusements, mais seulement alors qu’elle a terminé sa tâche journalière. Et, vois-tu, c’est pour cela que toutes nos femmes sont si actives, si laborieuses. De grand matin, avant le jour, elles se lèvent et mettent tout en ordre dans la maison. Lorsque, durant le jour, elles aiment à se parer, à se promener et à se divertir, il me semble qu’elles en ont parfaitement le droit.
— Étrange ! murmura Sabadil. Quels singuliers usages !
— Plus tu connaîtras notre secte, ajouta Mardona, plus tu te heurteras à des choses qui t’étonneront. »
