pour obtenir de vous ce qui est de même à votre
disposition ; à moins, pourtant que vous ne mettiez
à votre secret un beaucoup plus grand prix qu’à
mon amitié, et si cela est, nous devons nous
quitter pour ne plus nous revoir.
— Si ce secret ne concernait que moi, madame, dit le sénateur, je le trouverais sans doute trop payé par l’inestimable prix que vous m’offrez pour le savoir. Mais ce n’est pas mon secret, je vous le répète, c’est à la fois celui de ma famille et de ma patrie… : vous avouerez du moins que cette considération rend le marché à peu près égal.
— Je suis plus juste, Antoine, ce qui va me venir de vous vaut mieux que ce que je vous donne. Ce n’est que par vous seul que doit être fait le rétablissement de l’équilibre.
— Il est fait, madame, et je vais tout dire.
Ici les portes se fermèrent avec soin. Antoine attire Adélaïde dans un des coins de l’appartement et s’exprimant à voix basse :
— Madame, lui dit-il, il s’agit d’une conjuration ; mais souffrez qu’en vous mettant au rang de ceux qui la forment, je vous lie à leur sort par le même serment qu’ils prononcent eux-mêmes.
— J’y consens, et ce n’est que de ce moment, Antoine, que la balance est vraiment rétablie : vous voyez que je me rends justice.
