qu’il pût échapper à leur piège ; on se couche.
Oh ! pour cette nuit, mon ange, dit le président
à sa jeune moitié, je me flatte que vous ne vous
en tirerez pas, mais tout en faisant ainsi le
brave, il s’en fallait bien que les armes dont il
menaçait se trouvassent encore en état, et comme
il ne voulait se présenter à l’assaut qu’en règle,
le pauvre Provençal faisait dans son coin d’incroyables
efforts… il s’allongeait, il se raidissait,
tous ses nerfs étaient dans une contraction… qui
lui faisant presser sa couche avec deux ou trois
fois plus de force que s’il se fût tenu en repos,
brisèrent enfin les poutres préparées du plafond,
et culbutèrent le malheureux magistrat dans
une étable de pourceaux qui se trouvait précisément
au-dessous de la chambre. On discuta
longtemps dans la société du château d’Olincourt,
qui devait avoir été le plus surpris, ou du
président en se retrouvant ainsi parmi les animaux
si communs dans sa patrie, ou de ces animaux
en voyant au milieu d’eux un des plus
célèbres magistrats du parlement d’Aix. Quelques
personnes ont prétendu que la satisfaction
avait dû être égale de part et d’autre :
dans le fait, le président ne devait-il pas être
aux nues de se retrouver pour ainsi dire en
société, de respirer un instant le goût du ter-
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LE PRÉSIDENT MYSTIFIÉ
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