pour un des soupers qu’il faisait chez moi deux fois par semaine ; le mauvais tems nous contraignit à rester dans l’intérieur, et Noirceuil était le seul convive qu’eût admis ce jour-là Saint-Fond. Je leur avais préparé trois petites filles de quatorze à quinze ans, plus belles que tout ce qu’il est possible de voir au monde ; un couvent de la capitale me les avait fournies, et elles me coûtaient cent mille francs chacune : je ne balançais plus sur les prix, depuis que Saint-Fond payait beaucoup mieux. Voilà, dis-je, en les présentant au ministre, de quoi vous consoler de la perte que vous venez de faire. Elle m’est peu sensible, Juliette, dit Saint-Fond, en baisant ma bouche, je ferais volontiers mourir quinze scélérats comme celui-là, par jour, sans en avoir le plus petit remords. Je n’ai d’autre regret, que de ne l’avoir pas vu souffrir davantage ; c’était un drôle bien méprisable. Mais savez-vous, dis-je, qu’il n’était pas loin du racommodement. — Tu as bien fait de ne pas adopter ses vues ; que l’existence de ce coquin me pèserait, si j’étais obligé d’en soutenir encore le poids ! je lui reproche jusqu’à la sépulture que d’affreux préjugés m’ont contraint à lui accorder ;
