offraient néanmoins à la luxure, tout ce qui pouvait le mieux flatter ses penchans. Là, tout se mêlait indistinctement. Près d’une Thérèse en extase se voyait Messaline enculée, et sous l’image de Christ, était une Léda. Reposez-vous, me dit Braschi : dans ce lieu j’oublie les distances, et souriant au vice, quand il est aussi aimable que vous, je lui permets de s’asseoir auprès de la vertu.
Phantôme orgueilleux, répondis-je à ce vieux despote ; l’habitude où tu es de tromper les hommes, fait que tu cherches à te tromper toi-même. Où diable vas-tu chercher la vertu, quand tu ne me fais venir ici que pour te souiller de vices. Un homme comme moi ne se souille jamais, ma chère fille, me répondit le Pape : successeur des disciples de Dieu, les vertus de l’Éternel m’entourent, et je ne suis pas même un homme, quand j’adopte un instant leurs défauts. Après un éclat de rire, dont je ne fus pas la maîtresse, évêque de Rome, m’écriai-je, suspends donc cette morgue insolente, avec une femme assez philosophe, pour t’apprécier ; écoute, et trouve bon que j’analyse un moment avec toi, ta puissance et tes prétentions.
