manque presque toujours, ou de la force,
ou des moyens de repousser l’injure ; mais
dans l’état d’incivilisation, si elle agit sur le
fort, elle sera repoussée par lui, et si elle
agit sur le faible, ne lésant qu’un être qui
cède au fort par les loix de la nature, elle
n’a pas le moindre inconvénient.
Nous n’analyserons point la cruauté dans les plaisirs lubriques chez les hommes ; vous voyez à-peu-près, Eugénie, les différens excès où ils doivent porter, et votre ardente imagination doit vous faire aisément comprendre que, dans une ame ferme et stoïque, ils ne doivent point avoir de bornes. Néron, Tibère, Héliogabale immolaient des enfans pour se faire bander ; le maréchal de Retz, Charolois l’oncle de Condé, commirent aussi des meurtres de débauche : le premier avoua dans son interrogatoire, qu’il ne connaissait pas de volupté plus puissante que celle qu’il retirait du supplice infligé par son aumônier et lui sur de jeunes enfans des deux sexes. On en trouva sept ou huit cents d’immolés dans un de ses châteaux de Bretagne.
