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CHAPITRE II
Les secrétaires perpétuels de la compagnie. — L’abbé Duhamel. — Fontenelle. — Dortous de Mairan. — Voltaire, secrétaire perpétuel en projet. — Grandjean de Fouchy. — Condorcet.
À travers les travaux de nos savants, il nous faut montrer la physionomie propre d’un certain nombre d’académiciens. Traçons à la hâte une petite galerie de médaillons. À côté des hommes célèbres dont la gloire a été consacrée par la postérité, nous aurons à y placer quelques figures secondaires, oubliées maintenant, mais qui n’ont pas laissé de remplir dans leur temps des rôles de quelque importance.
Voici d’abord la série des secrétaires perpétuels de la compagnie.
Le premier fut Duhamel, un modeste et savant abbé, que Colbert avait choisi à cause de sa belle latinité. Duhamel avait résumé dans un livre un instant célèbre, Philosophia vetus et
