tour de force en faisant remercier ce prince et licencier ce régiment. Ces deux coups et si près à près atterrèrent la reine, et la mirent hors de mesure pour tout le reste de a vie du roi. Portocarrero, Villafranca et San-Estevan, les trois conseillers d’État seuls du secret, induisirent habilement les autres à chasser la Berlips et le prince de Darmstadt, qui pour la plupart s’y portèrent de haine pour la reine et pour ses deux bras droits ; et le peu qui lui étoient attachés comme l’amirante par cabale et Veragua par politique, furent entraînés, et apprirent à quitter doucement la reine par l’état où ce changement la fit tomber. Ces deux grands pas faits, San-Estevan qui ne quitta jamais le cardinal d’un moment, tant que cette grande affaire ne fut pas consommée, le poussa à porter un autre coup, sans lequel ils ne crurent pas qu’il y eut moyen de rien entreprendre avec succès. Ce fut de faire chasser le confesseur du roi qui lui avoit été donné par la reine, et qui étoit un zélé autrichien.
Le cardinal prit si bien son temps et ses mesures qu’il fit coup double : le confesseur fut renvoyé et Portocarrero en donna un autre auquel il était assuré de faire dire et faire tout ce qu’il voudroit. Alors il tint le roi d’Espagne par le for de la conscience, qui eut sur lui d’autant plus de pouvoir qu’il commençoit à ne regarder plus les choses de ce monde qu’à la lueur de ce terrible flambeau qu’on allume aux mourants. Portocarrero laissa ancrer un peu le confesseur, et quand il jugea que l’état du roi d’Espagne le rendoit susceptible de pouvoir entendre mettre à la maison de France en parallèle avec celle d’Autriche, le cardinal, toujours étayé et endoctriné par San- Estevan, attaqua le roi d’Espagne avec toute l’autorité qu’il recevoit de son caractère, de son concert avec le confesseur, et de l’avis de ce peu de personnages, mais si principaux qui étoient du secret, auxquels l’importance et les conjonctures ne permettoient pas qu’on en joignît d’autres. Ce prince exténué de maux, et
