Ce ne fut donc pas merveille s’il vit avec désespoir arriver un maître en Italie, quelque obligation qu’il lui eût du traité de Turin, de sa charge qui en fut une suite, et de tout ce qui en résulta pour lui d’avantageux ; et s’il résolut de s’en défaire pour tâcher à lui succéder, en lui faisant toutes les niches possibles pour le décréditer et faire avorter toutes ses entreprises. Il y fut d’autant plus encouragé qu’il sentoit avoir affaire à un homme qui n’avoit d’appui ni d’industrie que sa capacité, et dont la vertu et la simplicité étoient entièrement éloignées de toute intrigue et de tout manège pour se soutenir ; homme de peu, d’une robe toute nouvelle, qui, avec beaucoup d’esprit, de sagesse, de lumière et de savoir, étoit peu agréable dans le commandement, parce qu’il étoit sec, sévère, laconique, qu’il étoit exact sur la discipline, qu’il se communiquoit peu, et que, désintéressé pour lui, il tenoit la main au bon ordre sans craindre personne, d’ailleurs, ni filles, ni vin, ni jeu, et, partant, fort difficile à prendre. Vaudemont ne fut pas longtemps à s’apercevoir du chagrin de Tessé, qu’il flatta tant qu’il put sans se commettre avec Catinat, qu’il reçut avec tous les honneurs et toutes les grâces imaginables, mais qui en savoit trop pour lui, et dont, pour d’autres raisons que Tessé, il n’avoit pas moins d’envie que lui de se défaire.
Le prince Eugène commandoit l’armée de l’empereur en Italie, et les deux premiers généraux après lui, par leur rang de guerre, étoient le fils unique de Vaudemont et Commercy, fils de sa sœur de Lislebonne. La moindre réflexion auroit engagé à tenir les yeux bien ouverts sur la conduite du père, et la moindre suite d’application auroit bientôt découvert quelle elle étoit, et combien plus que suspecte. Catinat la démêla bientôt. Il ne put jamais rien résoudre avec lui que les ennemis n’en fussent incontinent avertis, en sorte qu’il ne sortit jamais aucun parti qu’il ne fût rencontré par un des ennemis plus fort du double, jusque-là même que cela étoit grossier.
