Espagne comme un infant ; mais il alla chez toutes les femmes des grands, et traita les grands comme il traitoit ici les ducs.
Pour les bâtards des rois, on a vu ce qui a été dit des deux don Juan, les deux seuls reconnus en Espagne, et les grands sont fort éloignés de tout avantage de ce côté-là.
De tout cet extérieur si éblouissant des grands d’Espagne, que leurs rois leur ont jalousement conservé au dehors et au dedans de l’Espagne, à l’égard des princes étrangers, et que les ducs ont eu comme eux, il n’y a de différence que la fermeté des rois d’Espagne par rapport à leur propre dignité, d’avec l’entraînement des rois de France, dont on a vu, par l’exemple de l’électeur de Bavière, que leur dignité même a souffert. Il en est de même des honneurs civils et militaires conservés jusques au milieu du dernier règne, de l’invitation aux fêtes et aux cérémonies qui a été de tout temps, et jusqu’à nos jours, pour les ducs en France, comme en Espagne pour les grands, et de ces distinctions que je viens de raconter, communes en elles-mêmes aux deux dignités, mais qui pour la plupart ont cessé au milieu du règne de Louis XIV. Ainsi dès qu’elles ont été jusqu’alors, rien d’essentiellement distinctif à l’avantage des grands sur les ducs, puisque la cessation à l’égard de ces derniers est si moderne, et que, lorsqu’il plaira au roi de France de penser que sa dignité y est intéressée, toute suréminente qu’elle est, et de faire réflexion qu’il n’appartient qu’à son sang d’avoir chez lui des rangs et des distinctions par naissance, inconnues chez toutes les autres nations, ni à aucune dignité étrangère d’y jouir d’aucun avantage plus grand que n’en ont celles qu’il donne, cet extérieur sera bientôt rétabli, et porté au niveau pour le moins de celui qui éblouit dans les grands d’Espagne, dont le seul avantage réel que n’ont pas les ducs est celui dont jouissent leurs fils aînés et les femmes de ces fils.
Pour les désavantages des grands par comparaison aux
