qui haïssait les rangs et les dignités parce qu’il leur devoit ce qu’il ne vouloit devoir ni rendre à personne, tout confondre et que tout fût égal et peuple devant les princes du sang, fit les maréchaux de France en 1724, excepté ceux qu’il fit maréchaux de France le même jour, et ne fit point les ducs que ceux qu’il lui plut de faire, tandis qu’aucun d’eux, en âge et non en disgrâce marquée, n’avoit jamais été omis comme tels en pas une grande promotion, même par Louis XIV, qui tes dépouilla et les avilit tant qu’il put toute sa vie, et qui publiquement, au chapitre de la promotion de 1688, fit les excuses qu’on a vues sur les trois seules qu’il ne fit pas, et en voulut bien dire les raisons. Le cardinal Fleury, depuis son règne, a fait tous les maréchaux de France, quoiqu’il n’ait fait que de petites promotions de l’ordre ; en sorte que le droit établi et suivi depuis l’institution de l’ordre en faveur de la première dignité du royaume (et qui, au contraire de l’office de maréchal de France, suppose tellement la grande naissance que les érections ont menti là-dessus quand la faveur déplacée y a élevé des gens du commun) a été pour ainsi dire aboli et transmis à un office de la couronne, qui ne suppose et qui souvent tombe sur des gens de peu ou d’aucune naissance, depuis que la fantaisie momentanée du feu roi a été prise pour une loi, parce qu’on l’a voulu de la sorte, tandis que lui-même a fait des maréchaux de France depuis, à qui il n’a jamais songé de donner l’ordre, et qui ne l’ont eu que longtemps après sa mort. Cela peut s’appeler un rare échange. Mais achevons tout de suite cette promotion du Saint-Esprit.
Ces maréchaux étoient le duc d’Harcourt, Cœuvres grand d’Espagne, Villars qui venoit d’être fait duc, Catinat, Vauban, qui s’appeloit Leprêtre, étoit du Nivernois ; s’il étoit gentilhomme, c’étoit bien tout au plus. Il montra son frère aîné pour le premier qui ait servi de leur race, et qui avoit été seulement de l’arrière-ban de Nivernois, au retour duquel il mourut en 1635.
Rien donc de si court, de si nouveau,
