le maréchal eût su qu’il lui devoit la survivance de Flandre pour son fils, jamais il ne se fût porté à le perdre, et il étoit homme si généreux et si reconnoissant que, tout politique qu’il étoit, je l’ai connu assez intimement pour avoir lieu de douter que Mme de Maintenon, toute telle qu’elle fût pour lui, l’eût pu empêcher de le servir.
De tous ses ennemis, il n’y eut presque que le maréchal qui ne le visita point et qui ne lui fit rien dire, et il eut raison après s’être si ouvertement déclaré. Le chancelier même et Pontchartrain son fils, l’un lui écrivit, l’autre le visita ; et tous ceux qui lui avoient été le plus opposés se piquèrent de procédés honnêtes.
Mais la poursuite menaçante de Mme de Maintenon, qui craignoit même son ombre, le contraignit de retourner aux Bruyères, et bientôt après à Mont-l’Évêque, maison de campagne de l’évêché de Senlis, parce qu’elle le trouvoit trop près de Paris. J’y fus des Bruyères avec lui et j’y demeurai plusieurs jours. Le grand écuyer y vint dîner avec lui de Royaumont. La proximité des Bruyères de Paris lui avoit procuré quantité de visites ; l’éloignement de Mont-l’Évêque ne l’en priva pas. Mme de Maintenon fut piquée à l’excès que sa disgrâce ne fit pas son abandon général ; elle s’en expliqua avec tant de dépit et lui fit revenir tant de menaces sourdes, s’il ne s’éloignoit entièrement, qu’il jugea devoir céder à une si dangereuse persécution. Il n’avoit point de terres, il en cherchoit pour placer une partie du prix de sa charge, il ne savoit où se retirer au loin. Il prit le parti forcé d’aller visiter lui-même les terres qu’on lui proposoit, pour s’éloigner sous ce prétexte, en attendant qu’il pût être fixé quelque part au loin.
La Feuillade avoit fait l’effort de coucher une nuit aux Bruyères et deux à Mont-l’Évêque. Le surprenant est qu’il avoit tellement ensorcelé son beau-père qu’il lui fut obligé de ce procédé, tandis qu’il n’y eut personne, jusqu’à ses ennemis même, qui n’en fût indigné.
