Peu après il devint public que M. le duc d’Orléans ne retourneroit point en Espagne, parce que, ne s’y agissant guère que d’en ramener les troupes françaises, cet emploi ne lui convenoit pas. Alors le roi dit à M. d’Orléans d’en faire revenir ses équipages, et lui ajouta à l’oreille d’y envoyer les chercher par quelqu’un de sens, qui, dans la conjoncture présente, pût être le porteur de ses protestations à tout événement, si par un traité Philippe V quittoit le trône d’Espagne, et son neveu conserver ses droits en faisant doucement recevoir ses protestations. Au moins fut-ce ce que m’en dit alors M. le duc d’Orléans, et ce que peu de gens voulurent croire dans la suite, car il faut parler avec exactitude.
Ce prince choisit pour cet emploi un nommé Flotte, que je n’ai jamais vu, non plus que Renaut, parce que je n’ai jamais eu d’habitude dans sa maison, et n’y ai connu personne. C’étoit un homme de beaucoup d’esprit, d’adresse, de hardiesse, à ce que j’ai ouï dire à M. de Lauzun qui en faisoit cas, qui avoit été à lui au temps de ses plus importantes affaires avec Mademoiselle, qui s’en étoit beaucoup mêlé, à laquelle il étoit passé ensuite, mais comme l’instrument principal de tout entre eux, dans les temps les plus fâcheux, et dans ceux de la prison de M. de Lauzun, jusqu’à son retour et ses brouilleries depuis avec Mademoiselle, à la mort de laquelle il étoit entré chez Monsieur, et à la mort de Monsieur il étoit demeuré à M. le duc d’Orléans, qui s’en étoit servi à la guerre d’aide de camp de confiance en Italie et en Espagne.
Cet homme, nourri comme on voit dans l’intrigue, s’en alla droit à Madrid. En chemin il reçut des nouvelles de Renaut, qui y étoit toujours demeuré, qui lui donnoit avis du jour de son départ et du lieu où il le rencontreroit. Flotte ne le trouva point au rendez-vous. Il crut qu’il avoit différé son départ et qu’il le rencontreroit plus loin. Avançant toujours sans le voir, il ne douta pas qu’il ne le trouvât encore
