manderoit, et sans être mandés encore, de lui aller rendre compte de toutes les affaires, dont une fois pour toutes il leur auroit ordonné de le faire.
Il n’est pas aisé de rendre le mouvement prodigieux que fit à la cour un ordre si directement opposé au goût, à l’esprit, aux maximes, à l’usage du roi, si constant jusqu’alors, qui, par cela même, marquoit une confiance pour le Dauphin qui n’alloit à rien moins qu’à lui remettre tacitement une grande partie de la disposition des affaires. Ce fut un coup de foudre sur les ministres, dont ils se trouvèrent tellement étourdis qu’ils n’en purent cacher l’étonnement ni le déconcerteroient.
Ce fut un ordre en effet bien amer pour des hommes qui, tirés de la poussière et tout à coup portés à la plus sûre et à la plus suprême puissance, étoient si accoutumés à régner en plein sous le nom du roi, auquel ils osoient même substituer quelquefois le leur, en usage tranquille et sans contredit de faire et de défaire les fortunes, d’attaquer avec succès les plus hautes, d’être les maîtres des plus patrimoniales de tout le monde, de disposer avec toute autorité du dedans et du dehors de l’État, de dispenser à leur gré toute considération, tout châtiment, toute récompense, de décider de tout hardiment par un le roi le veut, de sécurité entière même à l’égard de leurs confrères, desquels qui que ce fût n’osoit ouvrir la bouche au roi de rien qui put regarder leur personne, leur famille ni leur administration, sous peine d’en devenir aussitôt la victime exemplaire pour quiconque l’eût hasardé, par conséquent en toute liberté de taire, de dire, de tourner toutes choses au roi comme il leur convenoit, en un mot, rois d’effet, et presque de représentation. Quelle chute pour de tels hommes que d’avoir à compter sur tout avec un prince qui avoit Mme de Maintenon à lui, et qui auprès du roi étoit devenu plus fort qu’eux dans leur propre tripot ; un prince qui n’avoit plus rien entre lui et le trône : qui étoit capable, laborieux, éclairé, avec un esprit
