tous les autres courtisans. Il n’eût pas pu croire, intimement lié comme il me savoit de tout temps avec le duc de Beauvilliers, que ce commerce intime et si secret d’affaires se fût établi sans lui entre le Dauphin et moi ; et toutefois il falloit que lui-même portât au roi la cassette de ce prince, à la mort duquel du Chesne en avoit sur-le-champ remis la clef au roi. L’angoisse étoit donc cruelle, et il y avoit tout à parier que j’en serois perdu et chassé pour tout le règne du roi. Quel contraste des cieux ouverts que je voyois sans chimère, et de ces abîmes qui tout à coup s’ouvroient sous mes pieds ! Et voilà la cour et le monde ! J’éprouvai alors le néant des plus désirables fortunes par un sentiment intime qui toutefois marque combien on y tient. La frayeur de l’ouverture de cette cassette n’eut presque point de prise sur moi. Il me fallut des réflexions pour y revenir de temps en temps. Les regrets de ce qui m’échappoit, plus sans comparaison qu’eux la vue de ce que perdoit la France, surtout la disparition de cet incomparable Dauphin, me perçoit le cœur et suspendoit toutes les facultés de mon âme. Je ne voulus longtemps que m’enfuir et ne revoir jamais la figure trompeuse de ce monde. Même après que je me fus résolu à y demeurer, la situation naturelle où j’étois avec M. le duc de Berry et M. le duc d’Orléans, que tant d’autres des plus grands eussent si chèrement achetée dans la perspective de l’âge du roi et de celui du petit Dauphin, m’étoit insipide, je n’oserois dire pire, par la comparaison de ce qui n’étoit plus ; et ma douleur si peu capable de consolation et de raison qu’elle trahit entièrement tout ce que j’avois caché jusque-là avec tant de soin et de politique, et manifesta malgré moi tout ce que j’avois perdu. Mme de Saint-Simon, non moins sensible, non moins touchée, aussi peu capable de le disssimuler, mais plus sensée, plus forte, et toute à Dieu, recevoit aussi par plus de liberté d’esprit, par plus de mesure en attaches, par la plus sage prudence, de plus fortes impressions de l’inquiétude de ces papiers.
