frappoit le monde, les neutres, les gens de bon sens ; mais lâcher aussi des expressions obscures qui eussent donné à courir à M. du Maine sur la conformité de son intérêt, en autres vues, avec celui de la maison d’Autriche, qui auroit ouvert les yeux au monde, toujours en évitant bien de s’engager en rien de précis, et par là auroit tenu M. du Maine en effroi, en grande peine, et le roi et Mme de Maintenon fort en mesure.
Cela eût fait un violent éclat entre lui et M. du Maine ; mais cet éclat le désarmoit : un ennemi public et déclaré est bien moins à craindre que des mines chargées continuellement sous les pieds, un ennemi surtout sur un trône branlant, qui indignoit alors tout le monde, un ennemi d’aussi peu de courage, et dont tout le danger ne se trouvoit que dans les ténèbres dont il savoit s’envelopper et se faire un asile, pour tout ce qu’il lui convenoit d’attenter ; et le roi, malgré son abandon de tendresse pour lui et de faiblesse pour Mme de Maintenon, n’auroit pu n’être pas en garde contre lui sur M. le duc d’Orléans, et dans un grand embarras même de l’accroître davantage après un si grand éclat. Toute son inquiétude se seroit tournée à chercher à l’apaiser entre eux, à empêcher les voies de fait. Elles n’étoient pas à craindre de M. du Maine avec personne ; combien moins avec un petit-fils de France de la valeur de M. le duc d’Orléans ! Le comte de Toulouse n’aimoit ni n’estimoit son frère, et détestoit sa belle-sœur, desquels il étoit compté pour fort peu de chose. De la valeur et de l’honneur il en avoit beaucoup. Il est très-douteux que l’un lui eût permis d’employer l’autre en cette occasion pour l’amour de son frère ; il ne l’est pas que le roi lui auroit imposé à temps et efficacement dans un rang si inégal, dans une affaire si odieuse, où, par qui d’où [1] le bruit vînt, son neveu étoit l’attaqué et le plus
- ↑ Vieille locution qjui signifie de quelque côté que.
