rien du raisonnement, mais comptez sur tout par l’autorité. » Mille choses tendres et d’un homme touché jusqu’au plus profond du cœur, succédèrent de sa part à cette nouvelle reprise de déclaration ; et finalement il me dit qu’il prendroit cette journée pour y bien penser, et me dire le lendemain, à même heure, en même lieu, à quoi il seroit arrêté. Je retournai donc à ce rendez-vous. Il commença par tout ce qu’il est possible à l’amitié d’exprimer, et à l’humilité d’un si grand homme de bien, qui étoit effrayé de la grandeur de mon sacrifice, et qui en sentoit toute l’étendue. Il me dit qu’il n’avoit pensé à autre chose la veille, et toute la nuit qu’il n’avoit pu dormir ; qu’il ne savoit comment se résoudre de prendre sur soi ce que je lui proposois, et d’abuser de ma déférence à un point aussi inouï ; et de là voulut revenir à raisonner. Je l’interrompis : « Je m’en vais, lui dis-je, monsieur, » en faisant un mouvement comme pour me lever ; « de raisonnement je n’en écoute plus ; c’est votre décision que j’attends : ou laissez-moi dans ma liberté avec les deux princes, ou prononcez en deux mots avec autorité ; et ôtez-vous bien de l’esprit que ceci puisse avoir une autre issue. » Il fut quelques moments sans répondre, et moi en silence. Ses yeux se baignèrent encore. Il se jeta à moi sans rien dire, tout retiré en lui-même. Puis me regardant avec tendresse : « Puisqu’il n’y a donc point d’autre voie, et que vous le voulez absolument, » me dit-il, mais avec un air de modestie, même de honte qui ne se peut décrire, « il faut bien que je prenne l’unique parti que vous me laissez, quelque peine qu’il me fasse. J’exige donc de vous que vous tâchiez à détruire ce que vous avez fait, non qu’il ne soit bon, mais parce que le roi n’y passera jamais, et qu’il nous faut finir la paix, et que vous rameniez les deux princes à se contenter de l’enregistrement en leur présence et en celle des pairs. — Vous le voulez, monsieur, repris-je, vous serez obéi. De ma part je n’y oublierai rien ; je vous rendrai compte de temps en temps
