exemples, mais toujours avec cette douceur et cette politesse insinuante qui ne l’abandonna jamais, et qui étoit si sincèrement éloignée de tout ce qui pouvoit sentir domination ni même supériorité en aucun genre. Les raisonnements détournés, l’abondance de vues, une rapide mais naturelle escalade d’inductions dont il ne reconnoissoit pas l’erreur, étoient tout à fait de son génie et de son usage. Il les mettoit si nettement en jour et en force avec tant d’adresse, qu’on étoit perdu si on ne l’arrêtoit dès le commencement, parce qu’aussitôt qu’on lui avoit passé deux ou trois propositions qui paraissoient simples, et qu’il faisoit résulter l’une de l’autre, il menoit son homme battant jusqu’au bout, lequel en sentoit le faux qui éblouissoit, et qui pourtant n’y trouvoit point de jointure à opposer un mot. Amoureux par nature des voies obliques en matière de raisonnement, mais toujours de la meilleure foi du monde, il se déprit pourtant assez tard de la doctrine de Port-Royal jusqu’à un certain point, car il savoit ajuster des mixtions étranges, sans en quitter l’estime, le goût, l’éloignement secret mais ferme des jésuites, surtout les mœurs, la droiture, l’amour du vrai, les vertus, la piété. C’est ce même goût de raisonnements peu naturels qui le livra avec un abandon qui dura autant que sa vie aux prestiges de la Guyon et aux fleurs de M. de Cambrai : c’est encore ce qui perdit ses affaires et sa santé, et ce qui très-certainement l’eût entêté plus que personne, mais sans aucun intérêt, du système de Law, s’il avoit vécu jusque-là.
Dampierre, dont il fit un lieu charmant, séduit par le goût et le secours de M. Colbert, qui lui manqua au milieu de l’entreprise, commença à l’incommoder. Sa déférence pour son père le ruina, par l’établissement de toutes ses sœurs du second lit dont il répondit, et les avantages quoique légers auxquels il consentit pour ses frères aussi du second lit, et qui ne pouvoient rien prétendre sans cette bonté. Il essuya des banqueroutes des marchands de ses bois ; il
