Mais cette surprenante vogue eut un inconvénient : on s’aperçut que toute cette vaste histoire, qui sembloit éplucher de si près les temps ténébreux, ne s’attachoit dans les autres qu’à la partie purement militaire, aux camps, aux marches, à tout exploit de guerre jusqu’à un détail d’un parti de quarante ou de cinquante chevaux, ou d’autant de gens de pied, qui en rencontroit un autre, et qui, dans un long récit, n’oublioit pas la plus légère circonstance. En s’étendant de la sorte, on se donne un vaste champ, et c’est aussi ce qui remplit les trois volumes. Mais de négociations, de cabales et d’intrigues de cour, de portraits de personnages, de fortunes, de chutes, de ressorts des événements, pas un mot en tout l’ouvrage que sèchement, courtement et précisément comme les gazettes, souvent encore plus superficiellement. De choses de lois de cérémonies publiques, de fêtes des divers temps, même silence, tout au plus même laconisme ; et sur les matières de Rome, puis de la Ligue, c’est un plaisir de le voir courir sur ces glaces avec ses patins de jésuite.
À la fin les connoisseurs le méprisèrent, et il résulta de tant d’applaudissements une très-méchante histoire, qui n’avoit pu être autre de la plume dont elle sortoit, par la politique de la compagnie, mais qui avoit très-industrieusement et très-frauduleusement rempli le but unique qui l’avoit fait faire. L’ouvrage tomba donc ; il y eut des savants qui écrivirent des dissertations contre ; mais le point délicat principal, le point qui l’avoit fait naître et couronner en naissant, ne fut presque pas touché en France avec la plume, tant on y en sentit le danger.
Le P. Daniel en tira du roi deux mille francs de pension, ce qui est prodigieux pour un régulier, même jésuite, avec le titre d’historiographe de France. Il jouit en plein de ses mensonges qu’il n’ignoroit pas, et peut-être moins que bien d’autres ; et avec sa faveur et sa pension il se moqua de tout ce qu’on écrivit contre son Histoire, sans
