maniaque, qui a laissé maints monuments de folie et de l’égarement de son esprit.
Ce fut tant de honte pour les ducs, et un honneur si énorme pour les Potier, d’en voir un fait duc et pair parmi les quatorze de 1663, qu’il y avoit lieu de croire que Novion comblé de l’un chercheroit par sa conduite à adoucir l’autre. Ce bourgeois ne pensa pas ainsi. Quoique fort bien avec le duc de Gesvres, il étoit piqué de voir un cadet de sa famille au rang des grands seigneurs et d’être demeuré dans celui de son être, et quoique vivant en amitié avec les Gesvres, et se mettant à tout pour eux, lui et son petit-fils, car son fils est mort jeune et obscur, se sont toujours plu en des respects amers et ironiques pour les Gesvres, et à se dire des bourgeois pour leur faire dépit. Telle fut leur bizarrerie, ou plutôt leur ver rongeur, et la cause intime de leur procédé avec les pairs, dont le petit-fils n’a pu que montrer la même humeur en des occasions momentanées.
Novion, succédant à Lamoignon sans avoir pu remplir sa place, ne songea donc qu’à seconder le dépit du parlement en suivant le sien particulier. Il fut peu en cette place sans faire des tracasseries qui ne parurent pas d’abord, qui après se firent sentir, et qui par leur opiniâtre durée sont devenues des usurpations de la dernière indécence. Comme elles ne furent introduites que peu à peu en tâtonnant, que les pairs ne s’en aperçurent que tard, et que plus tard encore ils s’en plaignirent, je ne puis fixer de date à chacune de ces apparentes ténuités, et je les remets à la fin de cette digression, pour venir au point capital qui l’a forcément engagée.
Ces tracasseries, que je remets à la fin, furent suivies de quelque chose de bien plus sérieux, et qui commença à s’introduire par un air de distraction et par de la variété. Aux audiences, le premier président se lève pour aller prendre les opinions d’un côté, puis de l’autre, par pelotons qui s’assemblent debout autour de lui ; il est découvert du moment
