qu’il se lève jusqu’à ce qu’il soit retourné à sa place, et assis, pour prononcer couvert. Aux procès de rapport, qu’on appelle autrement par écrit, où on est à huis clos (ou, comme au rapport de ce qui regarde la réception d’un pair, on est censé y être), le premier président, sans bouger de sa place, prend l’avis de toute la séance ayant le bonnet sur sa tête ; tous opinent découverts à mesure que le premier président appelle le nom de chacun. Venant aux pairs, il se découvroit en nommant le premier d’eux à opiner, de suite les princes du sang opinoient sans être nommés, puis les présidents sans l’être non plus ; se couvroit après, puis prononçoit.
Il faut dire en passant que cette différence de ne point appeler les princes du sang ni les présidents par leur nom ne peut venir que de la proximité du premier président d’eux, en sorte qu’il n’a besoin que de les regarder l’un après l’autre pour leur faire entendre à qui c’est d’opiner ; au lieu que son éloignement des autres places l’oblige à nommer le nom de chacun, que ses regards éloignés, et nécessairement peu distincts entre quatre ou cinq voisins assis près les uns des autres, seroient confusément reçus et ne leur laisseroient pas démêler l’ordre de l’opinion. Cet usage, qui ne peut avoir d’autre origine, est devenu une distinction des princes du sang et des présidents à mortier, qui, en cela comme en d’autres qu’on remarquera à mesure, se sont égalés à eux.
Novion commença par mettre négligemment son bonnet sur le bureau, tantôt au commencement, tantôt au milieu, quelquefois vers la fin de l’appel des noms des conseillers, et il évita toujours de l’ôter au moment qu’il nommoit le premier à opiner des pairs. De là il poussa plus loin l’affectation de son inadvertance, il demeura couvert en nommant les premiers des pairs à opiner, puis se découvroit comme ayant oublié de le faire, et achevoit d’appeler le nom des autres. Les pairs furent quelque temps assez simples pour n’y pas prendre garde. Leurs réceptions étoient rares. Après
