s’en être aperçus cela s’oublioit jusqu’à la première qui produisoit la même surprise, et toujours avec la même incurie. Ce prélude auroit néanmoins dû les réveiller, d’autant plus qu’ils ne pouvoient penser que les présidents, ni la compagnie même, fussent revenus du dépit de l’arrêt de 1664 sur la préopinion, et qu’ils avoient eu depuis une autre occasion de pique dont j’expliquerai le fait après celui-ci.
À la fin, l’évêque-comte de Châlons, si connu longtemps depuis sous le nom de cardinal de Noailles, archevêque de Paris, fut reçu au parlement en 1681, et ce fut à sa réception que Novion, levant le masque, demeura couvert en appelant tous les noms des pairs, et ne se découvrit que lorsqu’il en fut aux princes du sang. Le duc d’Uzès perdit patience, enfonça son chapeau et opina couvert avec un air de menace. Les ducs éclatèrent et se plaignirent au roi.
Le roi a, tant qu’il a pu, abaissé et diminué le rang des ducs en tout ce qui lui a été possible ; il n’étoit pas fiché des querelles de cette nature, et il aimoit à les faire durer en ne les jugeant point, pour tenir les parties en division, et plus dans sa dépendance. Il prit prétexte que le duc d’Uzès s’étoit fait justice lui-même, et aux pairs avec lui, et ne voulut point s’en mêler. Il ne devoit pas être difficile de le mettre au pied du mur en tout respect : en le suppliant de décider, et il n’étoit pas possible qu’il le fit en faveur d’une indécence si poussée, et en même temps si nouvelle : ou, s’il persistoit à ne s’en point mêler, lui demander conséquemment la neutralité de part et d’autre, et n’opiner plus aux procès par écrit que couverts.
J’aurois peine à comprendre qu’on en fût demeuré là, et que les pairs eussent retourné opiner découverts, le premier président restant couvert depuis cette époque, si je n’avois vu de mes yeux de quoi rendre tout croyable des pairs avec le parlement, pour ne parler que de ce dont il s’agit ici, et du parlement avec eux en tout genre d’entreprise.
