Les troubles d’Angleterre augmentoient, et le comte de Marr avoit des succès en Écosse. Stairs étoit tout occupé d’empêcher la France de donner aucun secours au Prétendant, et de lui couper le passage par le royaume s’il vouloit gagner les bords de la mer. Il avoit de bons espions ; dès qu’il apprit que ce prince partoit de Bar, il courut à M. le duc d’Orléans pour lui demander de le faire arrêter. Stairs avoit proposé un traité de garantie des successions des royaumes de France et d’Angleterre, et avoit reçu pouvoir de le signer. Le régent y voulut ajouter une alliance défensive entre ces deux couronnes et la Hollande, qu’il jugeoit nécessaire pour servir de base à la garantie réciproque. Buys, ambassadeur de Hollande, y entra ; mais Stairs, qui vouloit brusquer la garantie, s’éloignoit de l’alliance défensive, dont il craignoit la longueur de la traiter. Il craignit aussi que le régent ne cherchât à gagner du temps pour voir ce que deviendroient les affaires d’Angleterre, et il s’échappa à dire à Son Altesse Royale que, s’il regardoit ces troubles avec indifférence, l’Angleterre auroit la même pour ceux qu’elle pourroit voir naître en France. Ils en étoient en ces termes, lorsque le Prétendant disparut de Bar, et que Stairs vint crier à M. le duc d’Orléans sur son passage par la France, et lui demanda de le faire arrêter.
Le régent, qui avec adresse nageoit entre deux eaux, avoit promis au Prétendant de fermer les yeux et de favoriser son passage, pourvu que ce fût sous le dernier secret ; et en même temps accorda à Stairs sa demande. Il fit partir sur-le-champ Contade qui lui étoit affidé, et fort intelligent, et major du régiment des gardes, dont j’ai parlé plus d’une fois, avec son frère lieutenant dans le même régiment, et deux sergents à leur choix, pour aller a Château-Thierry attendre le Prétendant, où Stairs avoit des avis sûrs qu’il devoit passer. Contade partit la nuit du 9 novembre, bien résolu et instruit à manquer celui qu’il cherchoit. Stairs, qui ne s’y fiait que de bonne sorte, prit d’autres mesures
