avec une entière indépendance d’elle, mais sans aucuns devoirs de sa part, et elle dans une entière ignorance à cet égard. L’éloignement du roi marqué pour Harlay, archevêque de Paris, après une faveur si entière et si longue, avoit satisfoit sa vengeance : on en a vu la cause, mais non ses désirs. Le confesseur du roi n’en étoit devenu que plus maître des bénéfices, et de tout ce qui regardoit les affaires dont l’archevêque avoit été tout à fait écarté. C’est ce qui donna si peu de goût à Mme de Maintenon pour le mariage de sa nièce avec le petit-fils du duc de La Rochefoucauld, qu’on a vu que le roi vouloit faire, et qui en valut la préférence aux Noailles. Je n’assurerai pas que ce fut dans cette vue éloignée qu’elle leur aida à faire nommer le frère du maréchal-duc de Noailles à l’archevêché de Paris, à la mort d’Harlay, en août 1695, chose d’autant plus difficile que les jésuites ne l’aimoient pas, que le roi ne le connoissoit comme point, parce qu’il ne venoit presque jamais à Paris, et encore pour des moments, et qu’il fallut le porter à Paris sans aucune participation du P. de La Chaise.
On ne put même l’y bombarder à l’insu du confesseur, parce qu’il fallut forcer ce prélat, qui non seulement fit toute la résistance qui lui fut possible, mais qui affecta de se rendre suspect du côté de la doctrine. Il avoit d’abord été nommé à l’évêché de Cahors. Quelques mois après il fut transféré à Châlons. La proximité ni la dignité de ce siège, dont l’évêque est comte et pair de France, ne purent le résoudre à quitter l’épouse à laquelle il avoit été destiné par son sacre, quoiqu’il ne pût encore l’avoir connue ; il fallut un commandement exprès du pape pour l’y obliger.
Il brilla à Châlons avec les mœurs d’un ange, par une résidence continuelle, une sollicitude pastorale, douce, appliquée, instructive, pleine des plus grands exemples, et une désoccupation totale de tout ce qui n’étoit point de son ministère. Le crédit de sa famille armée d’une si grande réputation l’emporta sur les voies ordinaires. Il réussit à
