à sa promotion, et c’étoit aux cardinaux Albani et Paulucci à qui il s’adressoit. Le pape se trouvoit en d’étranges angoisses. La maison Borromée le pressoit pour son maître de chambre, dont le neveu avoit épousé sa nièce, et dont la promotion avoit été arrêtée par Acquaviva le matin même qu’elle alloit être faite.
Le pape comprenoit quelle colère cette promotion allumeroit en Espagne ; il craignoit mortellement que l’escadre espagnole n’en fût arrêtée, et de voir l’Italie exposée aux Turcs. Néanmoins il fallut céder à ses neveux : Borromée fut déclaré cardinal le 16 mars, et le pape ne donna pas même la satisfaction à Albéroni de lui faire espérer le second chapeau qui vaqueroit, ni de le réserver in petto. Rien n’étoit plus contraire aux espérances qu’Acquaviva avoit données à Albéroni de sa promotion certaine et prochaine. Ce cardinal fit savoir au duc de Parme par un courrier la promotion unique de Borromée, en le priant d’en dépêcher un en Espagne pour y porter cette fatale nouvelle. En même temps il écrivit à Albéroni qu’il savoit que le pape le feroit cardinal s’il vouloit dépêcher un courrier portant parole positive que le roi d’Espagne mettroit Aldovrandi en possession de toutes les prérogatives de la nonciature, et qu’il enverroit incessamment son escadre en Levant pour agir contre les Turcs ; que le lundi d’après l’arrivée du courrier le pape tiendroit un consistoire, dans lequel il conféreroit la seule place vacante à Albéroni, mais qu’il falloit se presser et n’attendre pas d’autres vacances, qui donneroient lieu au pape de se trouver embarrassé par d’autres demandes, et par les couronnes, enfin que le pape se contenteroit de deux lignes de la main du roi d’Espagne, qui confirmeroient ces promesses. Don Alexandre voulut aussi justifier à Albéroni la promotion de Borromée. Il la maintint indispensable et sans préjudice pour Albéroni. Il devoit regarder ce délai, non comme exclusion, mais comme un effet malheureux de la contrainte du pape, qui ne vouloit pas s’exposer à une compensation
