pied à terre au Palais-Royal, disant à M. son fils qu’il vouloit lui apprendre à me connoître, et le bonheur et l’appui, car tout ce qui est rapporté ici fut exactement ses termes, qu’il avoit toujours trouvés dans mon amitié et dans mes conseils. Le bailli de Conflans, étonné lui-même de cette abondance, me la rendit le surlendemain sous le secret, et j’avoue que je n’ai pu l’oublier. Aussi est-il vrai que, quoi qu’on ait pu faire, et jusqu’à moi-même, par dégoût et dépit quelquefois de ce que je voyois mal faire, il est toujours revenu à moi, et presque toujours le premier, avec honte, amitié, confiance, et ne s’est jamais trouvé en aucun embarras, qu’il ne m’ait recherché, ouvert son cœur, et consulté de tout avec moi, sans néanmoins m’en avoir cru toujours, détourné après par d’autres. Cela n’arrivoit pourtant pas bien souvent, et c’est après où il étoit honteux et embarrassé avec moi, et où quelquefois je m’échappois un peu avec lui, quand il se trouvoit mal de s’être laissé aller à des avis postérieurs différents du mien : on l’a vu souvent ici, et la suite le montrera encore.
Il n’étoit pas pour se contenter d’une maîtresse. Il falloit de la variété pour piquer son goût. Je n’avois non plus de commerce avec elles qu’avec ses roués. Jamais il ne m’en parloit, ni moi à lui. J’ignorois presque toujours leurs aventures. Ces roués et des valets s’empressoient de lui en présenter, et dans le nombre il se prenoit toujours de quelqu’une. Mme de Sabran (Foix-Rabat par elle), et de qui j’ai parlé, lorsque sa mère eut besoin pour ses affaires de paroître quelques moments à la cour, s’étoit échappée d’elle pour épouser un homme d’un grand nom mais sans biens et sans mérite qui la mît en liberté. Il n’y avoit rien de si beau qu’elle, de plus régulier, de plus agréable, de plus touchant, de plus grand air et du plus noble, sans aucune affectation. L’air et les manières simples et naturelles, laissant penser qu’elle ignoroit sa beauté et sa taille, qui étoit grande et la plus belle du monde, et quand il lui plaisoit, modeste à
