un préjudice accablant dans les Indes, dont il est bien à craindre qu’elle ne puisse jamais se relever. C’est ce qu’opéra le tout-puissant règne de ce premier ministre en Espagne, quoique fort court, qui après avoir insulté toute l’Espagne, traité Rome indignement, offensé toutes les puissances de l’Europe et très dangereusement le régent de France en particulier, contre lequel il voulut soulever tout le royaume, chassé enfin honteusement d’Espagne, s’en trouva quitte après quelques mois d’embarras ; et à l’abri de sa pourpre et de ses immenses richesses qu’il s’étoit bien gardé de placer en Espagne, figura à Rome dans les premiers emplois, et s’y moqua pleinement de la colère de toute l’Europe qu’il avoit excitée contre lui, et méprisa impudemment celle de ses maîtres, qui de la plus vile poussière l’avoient élevé jusqu’au point de ne pouvoir lui nuire ni se venger de lui. Cette leçon toutefois, quelque forte qu’elle fût, ni la connoissance qu’eut le roi d’Espagne de tous les criminels et fous déportements d’Albéroni, après qu’il l’eut chassé, et que les langues furent déliées, ne fut pas capable de le dégoûter de l’abandon à un seul. La paresse et l’habitude furent plus fortes ; on vit encore en Espagne quelque chose, sinon de plus violent, au moins de plus ridicule dans le règne du Hollandois qui succéda à la toute-puissance d’Albéroni, et qui, chassé à son tour, en fut combler la mesure chez les corsaires de Barbarie, où, faute d’autre retraite, il alla finir ses jours ; mais rien ne put déprendre Philippe V du faux et ruineux repos d’un premier ministre, dont il n’a pu se passer jusqu’à sa mort, au grand malheur de sa réputation et de sa monarchie.
La France ne fut pas plus heureuse, et ce qui est incompréhensible, sous un prince à qui rien ne manqua pour le plus excellent gouvernement, connoissances de toutes les sortes, connoissance des hommes, expérience personnelle et longue tandis qu’il ne fut que particulier ; traverses les moins communes, réflexions sur le gouvernement des différents pays, et surtout sur le nôtre ; mémoire qui n’oublioit et qui ne confondoit jamais ;
