à son tour. — Parce, lui dis-je, que c’est trop entreprendre à la fois. Quelle est maintenant votre affaire urgente avant toute autre, et qui ne souffre point de délais ? C’est celle du parlement : voilà le grand point ; contentez-vous-en. Frappant dessus un grand coup, et le sachant soutenir après, vous regagnez en un instant toute votre autorité, après quoi vous aurez tout le temps de penser au duc du Maine. Ne le confondez point avec le parlement ; ne l’identifiez point avec lui : par leur disgrâce commune, vous les joignez d’intérêt. Il sera et se professera le martyr du parlement ; conséquemment du public dans l’esprit qu’ils ont su y répandre. Voyez donc auparavant ce que le public fera et pensera de l’éclat que vous allez faire contre le parlement. Vous n’avez pas voulu abattre M. du Maine, lorsque vous le pouviez et le deviez, lorsque le public et le parlement s’y attendoient et le désiroient ouvertement ; vous avez laissé pratiquer l’un et l’autre au duc du Maine à son aise, et vous le voulez ôter à contre-temps. D’ailleurs, espérez-vous que cet affront ne vous conduise pas plus loin ? Mais de plus, M. le Duc veut-il l’éducation ou se contente-t-il de l’ôter à M. du Maine ? — Il ne s’en soucie pas, me répondit le régent. — À la bonne heure, lui dis-je ; mais tâchez donc de lui faire entendre raison sur le moment présent qui vous engage à un trop fort mouvement. Pensez encore, monsieur, ajoutai-je, que quand je m’oppose à l’abaissement de M. du Maine, je combats mon intérêt le plus cher : de l’éducation au rang il n’y a pas loin : vous connoissez sur ce point l’ardeur de mes désirs, et que d’ailleurs je hais parfaitement M. du Maine, qui nous a, par noirceur profonde et pourpensée, induits forcément au bonnet, et, de dessein prémédité, nous a coûté tout ce qui s’en est suivi ; mais le bien de l’État et le vôtre m’est plus cher que mon rang et ma vengeance, et je vous conjure d’y bien faire toutes vos réflexions. »
Le régent fut surpris autant peut-être de ma force sur
