et un seigneur devant lequel on voyoit tous les plus grands se ranger, lui faire place, lui céder sans qu’on en fût surpris, même sans le connoître ; tout cela avec un médiocre esprit, aucun crédit et beaucoup des fonctions de sa charge retranchées. Il n’étoit pas riche, avoit une médiocre maison, mais une belle bibliothèque. Il savoit beaucoup, et il étoit de toute sa vie en commerce avec la plupart de tous les savants des divers pays de l’Europe. Il avoit établi une académie pour la langue espagnole sur le modèle de notre Académie française, dont il étoit le chef, qui s’assembloit toutes les semaines, et qui dans les occasions complimentoit le roi comme les autres corps, comme fait la nôtre. C’étoit un homme bon, doux, honnête, sensé, je le répète encore, simple et modeste en tout, pieux solidement et sans superstition en homme bien instruit, enfin l’honneur, la probité, la valeur, la vertu même. Son père avoit été vice-roi des Indes et de Navarre, et son grand-père vice-roi de Sicile.
Ces marquis de Villena, ducs d’Escalona, avoient toujours fait les plus grandes alliances. Celui-ci avoit épousé la sœur du comte de San-Estevan del Puerto, dont on parlera bientôt. Il avoit marié son fils aîné, comte de San-Estevan de Gormaz, à la sœur du comte d’Altamire, dont la mère héritière de la marquise Folch, des ducs de Cardonne, étoit camarera-mayor de la reine, et le marquis de Moya, son fils, à la fille héritière du marquis de Bedmar. Le marquis de Villena étoit non seulement le maître absolu dans sa famille, mais le patriarche de celles où ses enfants s’étoient mariés. L’union entre toutes les trois étoit intime, et il en étoit l’oracle et le dictateur. Le comte de San-Estevan de Gormaz étoit un peu épais, peu d’esprit, courtisan, timide, capitaine de la compagnie des gardes du corps espagnoles, et, à ce titre, fait grand d’Espagne, du vivant de son père, lors de l’affaire du banquillo, et majordome-major du roi, à la mort de son père, chose sans exemple en Espagne. Il eut aussi sa Toison d’or et sa présidence académique. C’étoit un
