des projets mal bâtis et aussitôt déconcertés qu’aperçus, la misère de se vouloir faire le singe de M. de Beaufort, l’union timide avec tous gens qui mouroient de peur, et lui qui en laissoit voir plus qu’aucun, qui trembloit au moindre sérieux du récent, et qui, après des démarches échappées souvent après celles qui étoient ignorées, ne se pouvoit rassurer qu’il ne vînt aux éclaircissements, aux aveux, aux excuses, aux protestations avec la frayeur et les bassesses les plus pitoyables, j’avois cru qu’il n’y avoit qu’à mépriser un homme sans tête et sans courage d’esprit, surtout depuis l’effet de la découverte des complots du duc du Maine et de Cellamare, et laisser piaffer et se panader [1] ce personnage de théâtre et de carrousel, dont le génie n’alloit pas au delà de la fatuité, continuellement arrêté par la crainte ; mais que je changeois entièrement d’avis sur ce qui venoit de se passer ; que cette scène montroit de deux choses l’une, mais qui revenoient au même point : ou un homme persuadé par le cardinal de Bissy, qui trouve son orgueil satisfoit par les hommages qu’il consentoit de recevoir du cardinal Dubois, et sa dignité assurée avec son repos par la part entière qui lui étoit offerte dans les affaires, et qui, charmé de l’avoir amené à ce point par ses hauteurs et par ses incartades, avoit eu impatience de s’en mettre en possession en prévenant le cardinal Dubois et en allant chez lui avec le cardinal de Bissy, leur médiateur, sceller leur réconciliation et leur paix ; que là, dans cette intention effective, la vue du cardinal Dubois l’avoit troublé ; l’arrangement de ses grands mots et son ton d’autorité l’avoient barbouillé, qu’avec l’intention de bien dire, le jugement lui avoit manqué, l’air de franchise et de supériorité l’avoient emporté ; de l’un à l’autre, s’échauffant dans son harnois, il n’avoit
- ↑ Panader signifie faire la roue comme un paon. La Fontaine s’en est servi dans ce sens (fable du geai paré des plumes du paon) : Puis parmi d’autres paons tout fier se panada.
