libre servitude, et, trompé par l’image d’une fausse liberté, se retournant vers soi, il se préféra par orgueil à Dieu ; et il devint esclave de qui l’avait vaincu, c’est-à-dire de lui-même : « Car que pouvoit-il aimer après Dieu d’où il tomboit, lui si sublime esprit, que pouvoit-il aimer sinon ce qui s’offroit à lui de plus sublime après Dieu, c’est-à-dire son propre esprit même ? » Et dans tout ce qu’il a paru aimer depuis, l’or ou quoi que ce soit, c’est toujours lui au fond, toujours son esprit qu’il aime (je ne fais que traduire en abrégeant) ; car cet amour unique a pris mille formes : « Cet amour, par lequel il sembloit vouloir jouir en quelque sorte de lui-même à défaut de Dieu, n’a pas tenu en soi (non stetit in se), mais à l’instant a senti son indigence et qu’il ne pouvoit se donner le bonheur. Et alors, comme le retour étoit fermé vers Dieu, cette source de vraie félicité dont il s’étoit retranché, il fut poussé à chercher en bas, à se précipiter vers les créatures, pour voir s’il n’acquerroit point par elles ce qui lui manquoit. De là toute cette légion bouillonnante de désirs, ces étroites et dures chaînes que lui font les créatures aimées, et cet esclavage où il est, non-seulement de lui-même, mais de tout ce qu’il enserre par amour de lui. Car, encore une fois, dans son amour de toutes choses, c’est toujours lui avant tout qu’il chérit ; dans ces jouissances réitérées, c’est toujours de lui-même, et avec un reste de noblesse, qu’il prétend jouir. »[1]
11 m’est arrivé déjà de nommer M. de La Rochefoucauld en rapprochement avec nos Jansénistes ; pour le coup, voilà, ce me semble, du La Rochefoucauld complet, non pas en maximes détachées, ironiques, sans racine et sans lien, mais sous forme de vérités rattachées à
- ↑ Au chapitre VI du traité De Gratia primi Hominis et Angelorum.
