Dès qu’il avait pu se rendre à son abbaye, aussitôt après les suites apaisées du livre de la Fréquente Communion, vers 1650, M. de Barcos s’y était appliqué à établir la réforme selon les vues de son oncle, et là subordonnant étude et science à la pratique pénitente, il avait vécu, avec M. Des Touches, avec M. Guillebert (Lancelot n’y vint que plus tard), comme un véritable cénobite des anciens déserts. Au lieu d’assembler et d’achever le livre de son oncle contre le Calvinisme, il crut plus sûrement édifier l’Église en ravivant la règle de saint Benoît, et, comme dit Lancelot, il aima mieux faire que parler. Les détails qu’on a de cette vie austère seraient à discuter peut-être s’ils pouvaient devenir contagieux : ils ne sont plus aujourd’hui que touchants. Ce pays de la Brenne, sauvage et pauvre, semblait en tout conforme à la pensée du terrestre exil Une multitude d’étangs, qu’y avaient établis, selon quelques-uns, les anciens moines de Méobec et de Saint-Cyran pour y pêcher plus de poisson, en faisaient à leurs successeurs un lieu monotone et bien désolé ; mais c’est nous qui voyons le miroir et le cadre : ces yeux baissés ou levés n’y regardaient pas. Cette petite émigration silencieuse renchérissait sur Port-Royal même. Elle eut ses traverses : des partisans, qui infestaient la contrée durant la Fronde, s’emparèrent un jour de l’abbaye, et voulurent contraindre par menaces et violences M. de Barcos à des transactions qu’il refusa avec la même constance de martyr qu’il mettait à toute vérité. La persécution au sujet du Formulaire l’ayant forcé de fuir, la Paix de l’Église lui permit le retour en cette pauvre abbaye tant aimée ; il y mourut en 1678, âgé de soixante
encore le jugement qu’elle en a fait : car ce ne fut qu’avant-hier au soir qu’on les lui présenta, et elle partit hier pour la Cour.» Voilà tout un souci, convenons-en, qui est très peu saint-cyranien.
