nuer son feu. Mais ici, encore un coup, le temps presse ; il a fallu aller au fait, et tout ramasser dès la première scène. Il est facile pourtant d’y suivre la trace du procédé. Tartufe, au fort de sa tendre tirade, s’écrie :
Mais enfin je connus, ô Beauté tout aimable,
Que cette passion peut n’être point coupable,
Que je puis l’ajuster avecque la pudeur…
D’où a-t-il connu cela, je vous prie, sinon par le Casuiste de Pascal[1] ?
Dans la fameuse scène du quatrième acte. Tartufe, pour lever les derniers scrupules d’Elmire, résume, en ces mots que chacun sait, toute la moelle et tout L’élixir du Casuisme accommodant :
Je puis vous dissiper ces craintes ridicules,
Madame, et je sais l’art de lever les scrupules.
Le Ciel défend, de vrai, certains contentements ;
Mais on trouve avec lui des accommodements.
Selon divers besoins, il est une science
D’étendre les liens de notre conscience,
Et de rectifier le mal de l’action
Avec la pureté de notre intention.
On sent, à chaque vers, combien Pascal a passé par là.
L’instant d’auparavant, lorsqu’il recevait du père les biens dont le fils se voit déshérité, Tartufe avait pratiqué cette grande méthode de direction d’intention, qui
- ↑ On aura remarqué (et ce n’est pas de la pure grammaire) comme Tartufe, dans sa galanterie, est suranné d’expressions et d’images :
………………………………………avecque la pudeur…
Et d’une ardente amour sentir mon cœur atteint…
J’aurai toujours pour vous, ô suave merveille…C’est le propre de la galanterie des dévots de retarder sur le siècle, et d’en être au jargon des années passées. En empruntant à la mysticité ses fruits confits et ses fleurs artificielles, ils sont en arrière de plusieurs saisons sur le dernier printemps.
